En un Beranger colmado, Temperley cayó ante Chacarita con un gol de Thiago Zárate en el minuto 46 del complemento y dejó pasar una oportunidad de oro para treparse a la cima, a una fecha del final del torneo. Con el triunfo de Atlanta, el Celeste quedó tercero, a un punto del Bohemio y a tres de Tristán Suárez, y complicó sus chances de disputar la final por el ascenso.

Con un gran recibimiento de parte de su gente, Temperley llegaba con la obligación de ganar. Después del empate 1-1 ante San Martín de San Juan, el resultado de Tristán Suárez frente a Almagro, que también terminó 1-1, le abría una oportunidad inmejorable: con una victoria, el Gasolero podía alcanzar nuevamente la cima de la tabla, aunque quedara por debajo del Lechero por diferencia de gol. Enfrente estaba Chacarita, que venía de vencer 1-0 a Deportivo Maipú y necesitaba sumar de a tres para mantener sus esperanzas de evitar el descenso. Dos equipos urgidos por ganar y un partido que prometía tensión de principio a fin.

Para Nicolás Domingo, además, había una buena noticia: Gerónimo Tomasetti volvía a estar disponible tras la lesión sufrida frente a Almagro.

El primer tiempo tuvo a Chacarita como protagonista en cuanto a la iniciativa. El Funebrero generó algunas aproximaciones, con remates de media distancia y centros buscando la cabeza de Alexis Domínguez. En una de esas acciones apareció Ezequiel Mastrolía, que volvió a hacerse gigante para evitar la caída de su arco. Sin embargo, varias de las otras intentonas visitantes terminaron lejos del objetivo.

Temperley, por su parte, tardó en encontrar su mejor versión, pero tuvo una ocasión clara cuando Gabriel Hauche filtró una gran pelota para Marcos Echeverría. El delantero sacó un buen remate que encontró la resistencia de Federico Losas, quien respondió para mantener el cero. Más allá de esa llegada, al Celeste le costó generar peligro: abundaron las imprecisiones, las pelotas largas en busca del “Mago” Benítez y la falta de conexión futbolística que suele caracterizar al equipo.

Mención aparte para Juan Cruz Robledo. El arbitraje delictivo que puso en práctica, enardeció a la gente de Temperley y fue sacando de partido a los jugadores de El Gasolero. El juez interrumpió constantemente el juego, sancionó infracciones discutibles a favor del visitante y dejó pasar acciones que, desde la mirada celeste, eran faltas claras sobre los futbolistas locales. Una actuación que volvió a poner en el centro de la escena a un árbitro cuyo antecedente con el equipo de Turdera ya era desfavorable: dos empates y una derrota en sus tres presentaciones anteriores dirigiendo al equipo, recordando la derrota en Santa Fe ante Atlético Rafaela.

En el complemento, Temperley mostró algo más de iniciativa y buscó abrir el marcador con remates de Hauche y Echeverría, que tuvo un buen desempeño en eataque. Sin embargo, Chacarita siguió encontrando espacios y acumuló situaciones. Tomás Pérez Serra probó desde afuera y Mastrolía respondió con una gran atajada, desviando la pelota al córner. Otros intentos del Funebrero pasaron cerca o terminaron en las manos del Mono.

El Gasolero no lograba hacer pie. Le faltaba claridad, el juego colectivo no aparecía y el partido se le escurría con el paso de los minutos, sin encontrar los caminos para lastimar a su rival.

Cuando parecía que el empate estaba sellado, llegó el golpe más duro. En el minuto 46 del complemento, Temperley perdió la pelota en una acción que terminó siendo letal. Pérez Serra recuperó en defensa e intentó salir jugando con Mario Sanabria, recién ingresado en Chacarita. El atacante, en gran corrida, le ganó el mano a mano ante Nicolás Ávalos, avanzó y tocó al medio para Thiago Zárate, otro de los futbolistas que habían entrado desde el banco, quien definió para marcar el 1-0.

El gol cayó como un baldazo de agua fría en el Beranger. La ilusión de treparse a la punta se desmoronaba en el último suspiro, mientras la bronca se apoderaba de los jugadores y de las tribunas. Durante el festejo visitante se produjeron incidentes que derivaron en varias amonestaciones y en las expulsiones de Marcos Echeverría y Gerónimo Tomasetti.

El pitazo final confirmó una derrota que dolió por el resultado, por el momento en que llegó y por todo lo que había en juego. Con la victoria de Atlanta, Temperley cayó al tercer puesto: quedó a un punto del conjunto de Villa Crespo y a tres de Tristán Suárez. La posibilidad de disputar la final por el ascenso sigue en pie, pero ahora depende de una combinación de resultados casi milagrosa.

En la última fecha, el Gasolero deberá golear a Güemes, que ya perdió la categoría, y esperar que Tristán Suárez caiga por dos o más goles ante Deportivo Maipú y que Atlanta no consiga una victoria frente a Midland. Una serie de resultados que obliga a mirar de reojo las otras canchas, aunque primero habrá que cumplir con lo propio en Santiago del Estero.

Pero hay algo que ni Robledo, ni el Funebrero ni nadie nos va a quitar: la ilusión. Porque este equipo todavía tiene una pelea por delante y una hinchada que no abandona. Habrá que levantarse, ganar sí o sí en la última fecha y, si la final no llega, poner todo en el Reducido para ir en busca de ese ascenso tan deseado a la Primera División del fútbol argentino.

¡Vamos, Gasolero! Todos juntos, más que nunca, por el mismo camino.

Escribe: Matías Giménez

Fotos: Morena Paz Lecce para LxT